W przeciwieństwie do menopauzy, która występuje u kobiet miedzy 40 – 50 rokiem życia, męska ‘przemiana’ może mieć charakter stopniowy i trwać całymi dekadami.

Przyczyny

Stosunek do otaczającego świata, stres, alkohol, operacje chirurgiczne wszystko to może przyczynić się do nadejścia andropauzy. Najważniejszym czynnikiem jest tutaj jednak poziom testosteronu. Rozpoczynając od 30 roku życia, poziom testosteronu spada o 10 procent co dekadę.

Ważna rola testosteronu

Testosteron jest hormonem mającym unikalny wpływ na męskie ciało. Jest produkowany w jądrach oraz w gruczołach nadnercza. Dla mężczyzn jest tym, czym dla kobiet jest estrogen.

Pomaga w budowaniu protein i odgrywa kluczową rolę w powstawaniu erekcji i normalnym życiu seksualnym. Ponadto ma wpływ na czynności metaboliczne takie jak produkcja krwinek w szpiku kostnym, tworzenie kośćca, metabolizm węglowodanów, właściwe funkcjonowanie wątroby oraz wzrost gruczołu prostaty.

Objawy

Jest olbrzymie zróżnicowanie w poziomie testosteronu u zdrowych mężczyzn, więc nie wszyscy doświadczą takich samych zmian. Jednakże najbardziej typowymi odpowiedziami organizmu na niski poziom testosteronu są:

- Niski popęd seksualny
- Zmiany emocjonalne i psychologiczne
- Zmniejszona masa mięśniowa
- Zmniejszenie siły mięśni
- Wzrost tkanki tłuszczowej na wyższych i środkowych częściach ciała
- Osteoporoza lub osłabienie kości i ból pleców

Diagnoza

Andropauza jest często przypadłością niezdiagnozowaną. Jest to powodowane tym, że objawy mogą być słabe do wykrycia oraz mogą być różne u każdego pacjenta. Najgorszym problemem zdaje się jednak być fakt, że mężczyźni nie są skorzy żeby przyznać się lekarzaom, że coś im dokucza. Lekarze często nie biorą pod uwagę, że to testosteron może być sprawcą problemów u mężczyzn w starszym i podeszłym wieku.

Zmiany zachodzące u mężczyzn są najczęściej przypisywane temu, że starzejącym się panom jest trudno zaakceptować fakt, że lata młodości odchodzą na zawsze.

Sytuacja ta jednak ulega zmianie. Nowe metody badania krwi są już ogólnodostępne a poza tym naukowcy wykazują coraz większe zainteresowanie "męskim klimakterium" i zmianami zachodzącymi w organizmie.