Z raportu King's College London wynika, że do 2050 roku z powodu demencji będzie cierpiało ponad 115 milionów ludzi na całym świecie. Te przewidywania zwiększają szacunki o 10% w porównaniu do prognoz z 2005 roku. Szczególnie zaniżono tu przewidywane liczby chorych z Południowej Azji i Ameryki Łacińskiej.

Jak mówią członkowie Alzheimer's Society, przytoczone dane pokazują „skalę wyzwań". Wzrost liczby pacjentów chorych na demencję związany jest z rosnącą średnią długością życia na całym świecie. Opieka nad ludźmi zmagającymi się z otępieniem nie jest jedynie problemem socjalnym, ale także ekonomicznym - stanie się znacznym obciążeniem dla pracującej części populacji i systemów opieki zdrowotnej.

W dokumencie "2009 World Alzheimer's Report" opublikowanym przez Alzheimer's Disease International eksperci informują, że w przyszłym roku na demencję będzie chorowało 35 milionów ludzi na całym świecie. Liczba ta niemal podwoi się w ciągu najbliższych dwudziestu lat: do 2030 roku będziemy mieli 65,7 milionów chorych na całym świecie, a do 2050 - 115,4 milionów.

Świat się starzeje


Usprawnienia w systemach opieki zdrowotnej i poprawa sposobu żywienia będzie miała największy wpływ na znaczące zwiększenie średniej długości życia w krajach najbiedniejszych.

Eksperci szacują, że obecnie ponad połowa chorych na demencję żyje w słabo- i średnio rozwiniętych krajach, ale do 2050 roku w tych regionach będzie mieszkało już 2/3 wszystkich pacjentów. Ponadto, nowe badania wykazują, że proporcja osób starszych chorych na demencję jest wyższa w niektórych częściach świata niż uważano wcześniej.

Jak twierdzi profesor Martin Prince z King's College, "czynione obecnie inwestycje na badania, leczenie i opiekę są nieproporcjonalne do wpływu demencji na chorych, opiekunów, społeczeństwo oraz system zdrowotny i opieki społecznej".

Członkowie Alzheimer's Disease International uważają, że więcej krajów powinno iść w ślady Australii, Francji, Korei i Wielkiej Brytanii, wspomniane państwa bowiem opracowują ponownie lub reorganizują plan działania pozwalający na zmierzenie się z atakiem opisywanej choroby.

Czynniki ryzyka


Zarówno w przypadku choroby Alzheimera, jak i demencji nieznane są konkretne przyczyny ich rozwoju. Wśród czynników ryzyka wymienia się najczęściej: zaawansowany wiek, uwarunkowania genetyczne, niezdrowy styl życia. Ryzyko otępienia wzrasta też w wyniku współtowarzyszących problemów zdrowotnych, m. in. cukrzycy i wysokiego ciśnienia, wysokiego poziomu cholesterol, licznych infekcji. Silny związek z pojawieniem się demencji okazuje się mieć również palenie papierosów i częste zmaganie się ze stresem.

Opracowano na podstawie materiałów BBC.