Objawy przewlekłej niedokrwistości z niedoboru żelaza to:

• Zmęczenie
• Osłabienie
• Duszności, a czasem szybkie bicie serca

W przypadku niedokrwistości należy:

• zidentyfikować przyczyny niedoboru żelaza i leczyć je
• zmniejszać niedobór żelaza jedząc pokarmy bogate w ten pierwiastek i poprzez suplementy go zawierające
• jeść zrównoważoną dietę

Zasady dietetyczne w przypadku zagrożenia anemią:

1. Należy jeść pokarmy bogate w żelazo. Najlepsze źródła, z których jest ono łatwo przyswajalne przez organizm ludzki, to:

• Mięso (zwłaszcza podroby, np. wątroba i nerki)
• Sery
• Wzbogacone płatki śniadaniowe
• Ryby
• Jaja (zwłaszcza żółtka)

2. Witamina C usprawnia wchłanianie żelaza. Dlatego poleca się picie szklanko świeżego soku pomarańczowego do śniadania, które może obejmować jajka lub płatki śniadaniowe.

3. Kwas foliowy jest pomocny w zapobieganiu niedokrwistości. Jego dobrym źródłem są głównie w zielone warzywa liściaste.

4. Rekomendowana jest też suplementacja. Tabletki zwierające siarczan żelaza poleca się w dawce 300 mg trzy razy dziennie. 300 mg raz lub dwa razy dziennie może być skuteczne w profilaktyce niedoboru żelaza. Tabletki należy przyjmować pomiędzy posiłkami, ponieważ żelazo wchłania się lepiej na pusty żołądek. Jednak należy pamiętać, że taka forma żelaza może powodować skutki uboczne, m. in. wzdęcia, uczucie pełności, a nawet bóle żołądka. Przyjmowanie tabletek podczas posiłków może przyczynić się do złagodzenia niepożądanych efektów ubocznych. Glukonian żelazawy lub mleczan żelaza mogą wywoływać mniej dolegliwości.

Nie poleca się:

• przechodzenia na wegetarianizm bez konsultacji z lekarzem lub dietetykiem
• zażywania kompleksów witaminowych w celu zwiększenia ilości żelaza w diecie (rekomendowana jest odpowiednia dieta, a spośród suplementów te, które zawierają jedynie żelazo, ponieważ zestawy witaminowe są zwykle ubogie w ten pierwiastek)
• prób szybkiego zlikwidowania niedoboru. Konieczne jest kontynuowanie terapii przez cztery do sześciu miesięcy.