Nadzieja dla cierpiących na zwężenie zastawki aortalnej

Krew przepływająca z serca do aorty (główne naczynie krwionośne łączące serce z pozostałymi częściami ciała) przechodzi przez zastawkę aortalną. Zwężenie zastawki aortalnej oznacza, że nie następuje całkowite otwarcie zastawki, co zmniejsza odpływ krwi z serca. Jest to najczęstsza choroba zastawek serca.

Występuje głównie u osób starszych, u których zwężenie zastawki jest spowodowane nagromadzeniem złogów wapnia. Czasem jednak choroba jest wrodzona lub stanowi następstwo ataku gorączki reumatycznej. Znacznie częściej występuje ona u mężczyzn.

Do objawów zwężenia zastawki aortalnej zalicza się trudności w oddychaniu, ból w klatce piersiowej, omdlenia, osłabienie oraz palpitacje serca. Obecnie jedyna dostępna terapia zakłada wymianę wadliwej zastawki. W przypadku braku leczenia rokowanie dla pacjentów dotkniętych chorobą jest niekorzystne. Wyzwanie polega więc na znalezieniu leków spowalniających lub nawet powstrzymujących rozwój choroby.

Zwężenie zastawki aortalnej ma wiele cech wspólnych z miażdżycą tętnic (w której następuje zwapnienie tętnic). W leczeniu miażdżycy tętnic sprawdzają się statyny, jednak badania wykazały, że nie zapobiegają one wapnieniu zastawki aortalnej.

W ramach wspomnianego badania naukowcy ze szwedzkiego instytutu Karolinska Institutet przyjrzeli się przyczynom innego charakterystycznego objawu zwężenia zastawki aortalnej, mianowicie stanu zapalnego. Przedmiotem ich zainteresowania była w szczególności rola leukotrienów, będących substancjami zapalnymi. Naukowcy przeprowadzili szczegółowe badanie zastawek serca 68 osób (w tym osób cierpiących na zwężenie zastawki aortalnej i na inne schorzenia), u których zastawki aortalne zostały usunięte operacyjnie.

Przeprowadzone analizy pozwoliły na wskazanie różnic pomiędzy zdrowymi, pogrubionymi i zwapnionymi częściami zastawki. Zespół odkrył, że w zgrubiałej tkance stężenie leukotrienów było wysokie, ale okazało się ono jeszcze wyższe w tkance zwapniałej. Najpoważniejsze zapalenie zaobserwowano także u pacjentów, u których badanie ultrasonograficzne wykazało największe zwężenia zastawki. Ponadto badania hodowli komórek wykazały, że leukotrieny stymulują wapnienie komórek zastawki serca.

"Podsumowując, dowiedliśmy, że aktywność enzymów biorących udział w syntezie leukotrienów jest większa w zwężonej tkance zastawek aortalnych, a ich lokalne poziomy ekspresji w istotnym stopniu korelują ze stopniem zwężenia" - napisali badacze.

Kierownik zespołu badawczego, prof. Magnus Bäck z Wydziału Medycznego instytutu Karolinska Institutet, dodał: "Wyniki sugerują, że leki przeciwzapalne mogą w przyszłości posłużyć do leczenia zwężenia zastawki aortalnej. Miałoby to ogromne znaczenie dla pacjentów (większość z nich to ludzie starsi), ponieważ w przypadku spowolnienia rozwoju choroby można by uniknąć operacji".

Więcej informacji:

Instytut Karolinska:


Circulation: