16-10-2007
zmień rozmiar tekstu
A+ A-
Starzenie się organizmu człowieka to proces nieuchronny, nieodwracalny i stale postępujący. Dotyczy całego organizmu, nie omija więc także narządu słuchu, a jego skutkiem jest tzw. głuchota starcza. Problemy ze słuchem mogą rozpocząć się już po ukończeniu 40 roku życia.
Szacuje się, że około 10% całej populacji ma znaczący ubytek słuchu, z czego 20% to ludzie w wieku 40 - 60 lat. Głuchotę starczą ma około 6% - 10% osób pomiędzy 65 a 75 rokiem życia, więc wbrew obiegowym opiniom problemy ze słuchem dotyczą raczej osób w wieku tzw. średnim, a nie podeszłym.
Charakterystycznym objawem głuchoty starczej jest stopniowo postępujące, obustronne upośledzenie słuchu, zaznaczające się na początku złą słyszalnością tonów o wysokiej częstotliwości, która z czasem coraz bardziej się pogłębia. Wiąże się z tym również upośledzenie rozumienia mowy.
Niedosłuchowi związanemu z wiekiem mogą towarzyszyć szumy uszne oraz zawroty głowy, które przypisuje się zazwyczaj zmianom naczyniowym. Wszystkie te zmiany bardzo utrudniają kontakt z otoczeniem - pacjent z niedosłuchem czuje się wyizolowany z życia społecznego, nie uczestniczy w rozmowach podczas spotkań rodzinnych, często musi prosić o powtórzenie słów podczas załatwiania codziennych spraw w sklepie czy urzędzie. Wszystko to powoduje, że czuje się niepewnie i w efekcie unika kontaktów z ludźmi, przestaje wychodzić z domu, zamyka się we własnym świecie, czasem nawet popada w depresję.
Czasem słyszy się opinię: „Jeśli cierpiałbym z powodu ubytku słuchu, to zauważyłbym to”. Niestety - w większości przypadków utrata słuchu następuje stopniowo i nie jesteśmy w stanie sami zdiagnozować naszego ubytku słuchu. Zazwyczaj bywa tak, że prosimy naszych rozmówców o coraz głośniejsze mówienie, „podkręcamy” głośność w telewizorze i… całymi latami zwlekamy z wizytą u specjalisty. A tylko on na podstawie badania słuchu, potrafi określić, czy potrzebujemy już aparatu słuchowego. Badanie nie jest ani kosztowne, ani bolesne, a przy tym w większości placówek bezpłatne.
Dzięki zastosowaniu nowoczesnych technologii współczesne aparaty słuchowe są skuteczne w ponad 90% przypadków niedosłuchu, a przy tym coraz wygodniejsze w noszeniu i – co ważne szczególnie dla pań – coraz mniej widoczne. Najnowsze aparaty mogą być chowane w uchu lub umieszczone za uchem i ukryte pod włosami.
W tekście wykorzystano materiały Polskiego Stowarzyszenia Protetyków Słuchu.