Ogólnopolski Dzień Walki z Depresją

Na ogół bywa nie leczona dlatego, że uważa się ją za stan normalny. Depresja zmniejsza odporność organizmu na inne choroby i prowadzi do poważniejszego ich przebiegu, często do śmierci, a ryzyko depresji zwiększa się wraz z wiekiem. Współczynnik samobójstw wśród starszych mężczyzn jest wysoki, a szczególnie duża zapadalność na depresję ma miejsce wśród osób przebywających w domach starców.
Ponadto depresja wieku podeszłego objawia się inaczej. Starsi ludzie rzadziej uskarżają się na smutek, a raczej na bóle, zaparcia i zmęczenie. Wielu z nich ma na tyle poważne kłopoty zdrowotne, że przysłaniają one depresję. Ponadto objawy depresji u ludzi starszych, takie jak: problemy z pamięcią, zaburzenia uwagi, zobojętnienie i utrata energii są interpretowane jako starzenie się.

Trudności w diagnozowaniu wynikają też z tego, że oba zaburzenia – depresja i demencja – często występują jednocześnie.

Depresję u ludzi starszych można skutecznie leczyć. Przede wszystkim konieczne są dokładne badania stanu zdrowia. Lekarz sprawdzi, czy przyczyną depresji nie jest choroba somatyczna lub leki zażywane przez pacjenta. Niektóre mogą powodować depresję same w sobie lub w reakcji z innymi. Jeżeli występują równocześnie objawy otępienia i depresji, wówczas konieczna jest wizyta u psychiatry geriatry – lekarza medycyny leczącego wszelkie rodzaje chorób u ludzi starszych.