Przełom w leczeniu raka? Pasożyty wywołujące malarię mogą pomóc zabić nowotwór

Uczeni z Uniwersytetu w Kopenhadze przeprowadzili badania dotyczące malarii u kobiet w ciąży koncentrując się szczególnie na roli siarczanu chondroityny w chorobie.

Wiadomo było już, że cząsteczki siarczanu, które są obecne na powierzchni komórek łożyska, przyłączają się do białka o nzawie VAR2CSA, które jest wytwarzany przez pasożyta Plasmodium falciparum wywołujacego malarię. Zespół pracował nad szczepionką eksperymentalną, która wykorzystuje łączenie się siarczanu chondroityny i VAR2CSA jako możliwego sposobu zapobiegania malarii u kobiet w ciąży.

Najnowsze badania pokazały coś nowego - określoną cząsteczkę cukru można znaleźć również na powierzchni niektórych komórek nowotworowych. Badacze połączyli toksyny zaprojektowane do zabijania komórek nowotworowych z białkiem VAR2CSA i zaaplikowali tak zmodyfikowaną szczepionkę do komórek nowotworowych hodowanych w laboratorium. Doświadczenia wykazały, że VAR2CSA było w stanie złączyć się z siarczanem chondroityny w komórkach nowotworowych dostarczając śmiertelną toksynę, która zabiła komórki rakowe, ale pozostawiła zdrowe komórki.

Okazało się, że w grupie sprawdzanych komórek nowotworowych znaczna większość (95 procent) tworzy również na swojej powierzchni siarczan chondroityny.

Oznacza to, że szczepionka przeciw malarii może być wykorzystywana do walki z określonymi nowotworami w przyszłości.

W eksperymentach ustalono, że nowy lek był efektywny w walce z dziewięcioma na dziesięć nowotworów.

Nowotwory stanowią jedną z głównych przyczyn śmierci na świecie. W 2012 roku odnotowano około 14 milionów nowych przypadków różnych form raka i 8,2 mln zgonów z jego powodu.

Szacuje się, że liczba nowych przypadków raka wzrośnie o około 70 procent w ciągu najbliższych 20 lat.

Wśród mężczyzn pięć najczęstszych nowotworów w 2012 to rak: , , jelita grubego, i raka wątroby.

Wśród kobiet pięć najpowszechniejszych form raka to nowtwory: , , płuc, szyjki macicy i raka żołądka.