Według danych Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) na POChP choruje około 600 mln osób. W Polsce blisko 2 mln osób jest dotkniętych tą chorobą, prawdopodobnie jednak tylko 1/3 jest zdiagnozowana. Codzienny poranny kaszel, odkrztuszanie, świszczący oddech czy zadyszka po przejściu kilku schodów, nieprzespana noc z powodu uporczywych ataków kaszlu to objawy, których nie wolno lekceważyć. Często są to pierwsze objawy POChP.

Z okazji Światowego Dnia POChP zostanie zorganizowany specjalny dyżur ekspercki dotyczący choroby na stronie . Przez tydzień, od 15 do 23 listopada b.r., zainteresowane osoby będą mogły skonsultować się z lekarzem specjalistą.

„W Polsce ciągle jest niska świadomość społeczna problemu. Pacjenci, niezwykle rzadko zgłaszają się do lekarza w początkowym stadium choroby, kiedy najskuteczniej można zahamować proces jej postępowania. Dlatego bardzo istotna jest potrzeba popularyzacji zachowań prozdrowotnych: przeciwdziałanie nałogowi palenia papierosów i kontrolowanie wydolności oddechowej poprzez badania spirometryczne. Wczesne rozpoznanie choroby i jej prawidłowe leczenie daje szansę na znaczne ograniczenie najbardziej uciążliwych konsekwencji POChP oraz zahamowanie rozwoju choroby.” – mówi prof. dr hab. med. Paweł Śliwiński z Instytutu Gruźlicy i Chorób Płuc w Warszawie; Prezes Stowarzyszenia Pomocy Chorym na POChP ODDECH.

POChP obejmuje dwie choroby - przewlekłe zapalenie oskrzeli oraz rozedmę płuc. Najczęściej przyczyną choroby jest palenie papierosów i szkodliwość substancji zawartych w dymie papierosowym. W zdecydowanej większości choroba dotyka długoletnich palaczy, choć w znacznym stopniu dotyczy również osób, które przez długi czas przebywały w zakurzonych, zapylonych pomieszczeniach (m.in. praca w rolnictwie, górnictwie).