Podczas gdy większość ludzi, którzy doświadczają udaru, ma świadomość dolegliwości (mimo że zdarza się, iż nie wiedzą o tym w trakcie zdarzenia i często nie szukają pomocy natychmiast), ciche udary nie są związane z oczywistymi objawami, przez co pacjenci w ogóle nie zwracają się po pomoc do lekarzy.

Ciche udary mają miejsce w wyniku zakrzepu krwi, który przerywa przepływ krwi do mózgu, co w efekcie może spowodować jego uszkodzenie, a także zwiększyć ryzyko udarów w przyszłości.

Rutynowe skany mózgu przeprowadzone przez uczonych ze School of Medicine Uniwersytetu w Bostonie doprowadziły do szacunków, zgodnie z którymi jedna osoba w średni wieku na dziesięć przechodzi cichy udar.

W nowych badaniach uczeni z Taub Institute for Research on Alzheimer's Disease and the Aging Brain w Nowym wykonali MRI mózgu 658 osób w wieku 65 lat. U żadnego z uczestników nie zdiagnozowano demencji. Pacjenci przeszli również testy pamięci i kompetencji językowych, a także badania szybkości przetwarzania danych i percepcji wizualnej. Skany dowiodły doświadczenie cichych udarów przez 174 osób. Kiedy naukowcy porównali dane uczestników z testów, okazało się, że ci, którzy przeszli ciche udary, wypadli gorzej.

Wyniki sugerują, że ciche udary mogą być czynnikiem przyczyniającym się do zaburzenia czynności mózgu i rozwoju objawów demencji. Aby zmniejszyć prawdopodobieństwo problemu, konieczny jest odpowiedni styl życia. Działania, które poprawiają ogólny stan układu krążenia, mogą zapobiec cichym udarom, - należy do nich: utrzymanie odpowiedniej masy ciała, regularne ćwiczenia, zdrową dietę niskotłuszczową, niepalenie papierosów, umiarkowane spożycie alkoholu.