Udary tego rodzaju mogą nie powodować żadnych zauważalnych objawów, ale skutkują śmiercią określonych ilości komórek mózgu. Badacze zdiagnozowali je u około 25% osób starszych.

W badaniach uczonych z Columbia University Medical Center wzięło udział 658 osób w wieku powyżej 65 lat. Żadna z nich nie cierpiała wcześniej na demencję.

Wszyscy uczestnicy zostali poddani obrazowaniu MRI mózgu, jak również badaniom w celu określenia zdolności w zakresie zapamiętywania, umiejętności językowych, szybkości myślenia i percepcji wizualnej.

Skany mózgu pokazały, że 174 uczestników doświadczyło cichych udarów. Osoby te gorzej wypadły w testach pamięci. Na taki stan rzeczy nie miało wpływu to, czy część mózgu pacjentów odpowiedzialna za pamięć (hipokamp) okazała się relatywnie mniejsza czy też nie.

Ważnym aspektem tego badania pamięci u osób starszych jest to, że sprawdza jednocześnie wpływ cichych udarów, jak kurczenia się mózgu, mówią autorzy testów.

Wyniki badań opublikowano w magazynie "Neurology".