Najpowszechniejsza choroba starości - samotność

Jak informuje organizacja charytatywna Age UK, ponad 700 tysięcy starszych Brytyjczyków odczuwa samotność i izolację. Problem osamotnienia był omawiany na lipcowej międzynarodowej konferencji w Oxfordzie.

Według brytyjskiego ministra zdrowia Paula Burstowa, samotność wśród osób starszych jest coraz poważniejszym problemem zdrowotnym w Wielkiej Brytanii. - Brak codziennego kontaktu z innymi może mieć ogromny wpływ na zdrowie. Samotność jest jedną z niewypowiedzianych tragedii społeczeństwa. Wszyscy mamy starszych sąsiadów lub krewnych, którzy żyją na własną rękę - dodaje minister Burstow.

Według statystyk opublikowanych przez Age UK w Wielkiej Brytanii połowa ludzi w wieku ponad 75 lat żyje samotnie. Ponad pięć milionów uważa telewizję za swoje główne „towarzystwo".
Jedynie 46% osób w wieku powyżej 65 lat regularnie spędza czas ze swoją rodziną, 12% przyznaje, że nigdy nie widuje krewnych. W 2006 roku ponad 500 tysięcy starszych osób samotnie spędziło Boże Narodzenie.

Prawie jedna czwarta starszych Brytyjczyków przyznaje, że nie czuje się dobrze z tempem współczesnego życia, 9% twierdzi, że społeczeństwo ich alienuje.

Według Daily Mail liczba osób w wieku ponad 60 lat sięgnęła 14 mln w ubiegłym roku i ma wzrosnąć do 20 milionów w 2031 roku.

- Niepełnosprawność, choroby, problemy finansowe i kłopoty z mobilnością często sprawiają osoby starsze czują się odcięte od swoich rodzin, przyjaciół i społeczności lokalnej - mówi Michelle Mitchell z Age UK.

Kryzys świadczeń opieki społecznej powoduje, że osoby starsze często nie mogą liczyć na podstawowe usługi opiekuńcze, które mogłyby sprawić różnicę w tym jak seniorzy spędzają czas i czy pozostają w izolacji - dodaje Mitchell.

Jak twierdzą uczeni z Uniwersytetu Kalifornijskiego twierdzą, samotność skraca długość życie poprzez powodowanie osłabienia, czy też stopniowego „wyciszania" codziennej aktywności.