Żonkile mają antyrakową moc - pomogą walczyć z nowotworami

Uczeni z Université Libre w Brukseli zbadali właściwości przeciwnowotworowe naturalnego wyciągu z żonkili (Amaryllidaceae Narcissus) o nazwie hemantamina. Hemantamina (HAE) to naturalny alkaloid, który występuje w roślinach i może mieć silne działanie na ludzi.

Okazuje się, że wyciąg z żonkili jest pomocny w walce z rakiem. Już wcześniejsze badania in vitro wykazały, że HAE ma działanie przeciwnowotworowe - niszczy opór komórek przed apoptozą, czyli procesem zaprogramowanej śmierci komórki.

Teraz ustalono, że haemantamina blokuje produkcję białka przez rybosomy (kompleksu służącego właśnie do produkcji białek), spowalniając w ten sposób wzrost komórek nowotworowych. Haemantamina hamuje również wytwarzanie samych rybosomów. Ponieważ zaś rybosomy są niezbędne komórkom nowotworowym do rozwoju, zaburzenia mechanizmów ich powstawania i produkcji białek uniemożliwiają rozprzestrzenianie się raka. W testach dowiedziono, że złośliwe komórki są szczególnie wrażliwe na terapie, które uniemożliwiają prawidłowe funkcjonowanie rybosomów.

Jak wskazują autorzy, alkaloidy roslin z rodziny Amarylkowatych wykazują aktywność biologiczną, która nie ogranicza się do działań przeciwnowotworowych, ale obejmuje potencjalne działanie antycholinesterazowe (rozkurczowe), przeciwmalaryczne, przeciwwirusowe i przeciwzapalne.

Uczeni podkreślają, że po raz pierwszy wyjaśnili molekularne działanie przeciwnowotworowe żonkili, które to kwiaty od wieków stosowane są w medycynie tradycyjnej i były już znane ze swoich właściwości w starożytnej Grecji.

Haemanthamina należy do dużej rodziny cząsteczek leczniczych pochodzenia naturalnego: wiele innych alkaloidów, stosowanych w medycynie zachodniej, jest pozyskiwanych z roślin z tej rodziny - służą do wytwarzania takich leków, jak morfina, chinina i efedryna.

Wyniki badań przedstawiono w magazynie Structure.