Zagrożenie demencją wzrasta, gdy cierpi na nią współmałżonek

Nowe badania wiążą opiekę nad współmałżonkiem z chorobą Alzheimera z depresją, gorszym ogólnym stanem zdrowia, a nawet wcześniejszą śmiercią. Testy przeprowadzone przez dr Marię Norton z Utah State University pokazały ponadto większy spadek zdolności intelektualnych partnerów osób chorych na Alzheimera i inne rodzaje demencji.

Badaniem objęto 1.221 par małżeńskich zamieszkałych w Cashe County w Utah. Wszyscy uczestnicy mieli 65 lat lub więcej i na początku badania nie wykryto u nich symptomów otępienia. Po 12 latach demencję zdiagnozowano u 125 mężczyzn, których żony nie były chore, u 70 kobiet, których mężowie nie byli chorzy oraz u trzydziestu par małżeńskich.

Po uwzględnieniu znanych czynników ryzyka choroby Alzheimera, w tym wieku, płci, uwarunkowań genetycznych i statusu społeczno-ekonomicznego, posiadanie małżonka z otępieniem było związane średnio z sześciokrotnie większym ryzykiem demencji (11,9-krotny wzrost ryzyka u mężczyzn i 3,7-krotne zwiększenie prawdopodobieństwa wśród kobiet).

Partycypantów nie pytano o to, czy byli opiekunami dla swych współmałżonków, ale większość z nich mieszkała w tym samym domu. Wyniki zostały opublikowane w Journal of American Geriatrics Society.