Chiński sposób na cukrzycę

Składniki chemiczne występujące w owocu blokują działanie enzymu, który zatrzymuje produkcję insuliny, wyjaśniają eksperci. Badania – choć dopiero w bardzo wczesnej fazie – mogą doprowadzić do powstania nowych leków, dodają. I z niecierpliwością oczekują dalszych wyników.

Insulina powstaje w komórkach beta trzustki, a następnie jest wydzielana do krwi w małych ilościach; to hormon białkowy, który stymuluje komórki do absorpcji glukozy w ilościach zaspokajających ich zapotrzebowanie energetyczne, regulując tym samym poziom cukru we krwi. Chorzy na cukrzycę cierpią na niedobór insuliny, co daje odwrotny efekt – wzrost poziomu glukozy.

Badacze z obu wspomnianych ośrodków skupili się na enzymie zwanym niesprzężoną proteiną 2 (UCP2, uncoupling protein 2), głównym winowajcy cukrzycy, który nie dopuszcza do produkcji insuliny. Podczas prac nad sposobem zablokowania działania tego enzymu, jeden z członków zespołu, Chen-Yu Zhang, zasugerował badania nad wyciągiem z owocu gardenii jaśminowatej, rośliny dobrzej znanej w tradycyjnej medycynie chińskiej, i od dawna używanej w łagodzeniu objawów cukrzycy 2 typu.

Testy na myszach wykazały, że jeden ze składników ekstraktu z gardenii (genipin) zatrzymał negatywny wpływ UCP2 na produkcję insuliny, co, zdaniem naukowców, może prowadzić do powstania nowych leków, potencjalnie skutecznych w walce z chorobą. To zaś pozwoliłby na rzucenie wyzwania cukrzycy, na którą konwencjonalna medycyna Zachodu nie znalazła jeszcze sposobu. Na razie jednak lekarze zalecają swym pacjentom zdrową, zrównoważoną dietę oraz aktywność fizyczną.