Oczy - "narzędzie diagnostyczne"

Choroba Alzheimera, cukrzyca, nowotwory mózgu, nadciśnienie - oto kilka z szerokiej gamy chorób, których obecność można wyczytać z oczu.

Wstępne rozpoznanie na podstawie wyglądu oczu jest coraz popularniejsze, ponieważ nie wymaga rozcinania skóry, doprowadzenia do krwawienia, „połykania sond", etc. Czasem wystarczy oftalmoskopia, czyli obejrzenie dna oka przez okulistę, by ocenić obecność określonej choroby. Jedyną niedogodność stanowi aplikacja leków rozszerzających źrenicę.

Oczy - narzędzie badawcze

Oczy okazują się doskonałym narzędziem diagnostycznym. Lekarze mogą zerknąć poprzez soczewkę i rogówkę głęboko do siatkówki, obszaru w tylnej części oka, stanowiącego jedyne miejsce w organizmie, gdzie naczynia krwionośne mogą być badane bez konieczności przecinania skóry.

Przez oczy można zobaczyć kilka naczyń (niektóre z nich mogą być nieszczelne), lub swoiste „odpadki" leżące wokół. Te informacje dają obraz stanu organizmu.

Czytanie z naczyń krwionośnych...

...daje pewniejsze rezultaty niż czytanie z fusów. Optyk oglądający oczy widzi sieć żył i tętnic - te pierwsze są ciemniejsze i grubsze, te drugie cechują się jaśniejszą barwą i mniejszą średnicą.

Pewne zmiany w wyglądzie delikatnej siatki tętnic sugerują, że pacjent może doświadczać stwardnienia tętnic (arteriosklerozy) lub nadciśnienia.

Niewielkie osady w oku mogą wskazywać na nagromadzenie się cholesterolu także w innych miejscach w organizmie.

Podobnie, małe plamki po krwawieniu mogą wskazywać, że pacjent ma cukrzycę - takie uszkodzenie naczyń jest typowym efektem rozwoju wspomnianej choroby.

Niektóre objawy mogą wskazywać na guzy mózgu. Obrzęk tarczy nerwu wzrokowego może być wynikiem nowotworu naciskającego na nerw wzrokowy.

Poza wspomnianymi chorobami, anemia sierpowata, białaczka i tętniaki mózgu również zostawiają ślad w oczach.

Szersza perspektywa diagnostyczna

Obecnie eksperymentuje się z najnowszymi technologiami, które pomagają wykryć białka beta-amyloidu w soczewce oka za pomocą krótkich impulsów światła. Beta-amyloid jest oznaką choroby Alzheimera. Uczeni mają więc nadzieję, że wspomniane testy mogą pomóc we wczesnej diagnostyce tej wyniszczającej choroby neurologicznej.

Wcześniejsze badania sugerują również, że śmiertelna postać malarii, znana jako malaria mózgowa, może być zdiagnozowana poprzez oczy. Choroba pozostawia nieprzezroczyste plamki na siatkówce i wybiela niektóre tętnice w tylnej części oka.

Co więcej, ruch oczu może pomóc zdiagnozować problemy psychologiczne. Badania uczonych University of Illinois mają dać odpowiedź, czy wzorce ruchów oczu ułatwiają rozpoznanie takich chorób, jak schizofrenia.